Een berichtje uit Chiang Mai: een mooiere en rustigere stad dan Bangkok en die we morgen weer gaan verlaten.

De afgelopen dagen zijn volle dagen geweest. Donderdag hebben we in de ochtend de rest van onze trip gepland. We vliegen morgen (maandag) van CM naar BKK (er waren geen treintickets meer beschikbaar, de nasleep van de Queensday/moederdag) om vanuit daar de volgende dagmet de 'ordinary train' door te reizennaar Kanchanaburi. Daar blijven we als het goed is twee nachten om zo de River Kwai en 'bijbehoren' te bezoeken en een prachtige waterval daar in de buurt.Aansluitend zullen we vanuit BKK de busen boot naar Koh Tao nemen, om daar vanaf de20ste te relaxen en te duiken.Al met al hele leuke plannen maar momenteel laat de gezondheid van Aad ons vreselijk in de steek: hij ligt sinds eind van de middagmet bijna 40 graden koorts in bed. De antibiotica en de paracetamol zitten er in en we hopen dat dit snel effect heeft (update twee uur later: koorts lijkt te zakken). Aangezien we morgen moeten vliegen wachten we t allemaal even af, hopen dat er morgen verbetering is en anders moeten we onze plannen misschien aanpassen.

Maar dat neemt niet weg dat we de afgelopen dagen ook een Muay Thai box wedstrijd hebben bezocht. We hadden VIP plaastsen en zaten eerste ring, zo konden we zien dat er rske klappen vielen! Een bijzondere ervaring die zeker de moeite waard was. We hebben er zelfs een filmpje van (wordt nog ffpuzzelen om die op internet te krijgen).

Vrijdag zijn we de hele dag naar een olifanten reservaat geweest: http://www.elephantnaturepark.org/index.htmWas meer dan de moeite waard! Hier worden olifanten opgevangen die 'beschadigd' zijn door de mensheid. Een voorbeeld: Olifant Jokia heeft in Birma moeten werken als boomstammen-sleper. Wanneer ze niet gehoorzaamde werd ze fysiek mishandeld en zo is ze ook in haar beide ogen gestoken en geslagen (zodat ze beter zou gaan luisteren........). Nu is ze dus blind en is ze gekocht door Lek (eigenaresse reservaat) en kan ze een rustig bestaan krijgen in het reservaat. Daar heeft ze 1 maatje: Mae Phan, een 80 jarige olifant (die eveneens is misbruikt door mensen) die niet van haar zijde wijkt. En zo hebben alle 32 olifanten in het reservaat een eigen bijzonder aangrijpend verhaal. Ze hebben nu de gehele dag een vaste 'keeper' die nagenoeg 365 dagen per jaar aan hun zijde staat om voor ze te zorgen, ze te voeren, ze te wassen en te zorgen dat ze een vredig bestaan kunnen hebben, Wij hebben een dag mogen meekijken en 'meewerken' en zo een prachtige ervaring gehad door vrij tussen de olifanten te bewegen. We hebben de olifanten mogen voeren, ze mogen wassen in de rivier en zo steeds kunnen en mogen aanraken. Zelfs een olifant die 20 maanden zwanger is (nog 4 maanden te gaan)stond het toe dat Wen haar buik mocht aaien. Nooit geweten dat olifanten zulke stugge haren hebben maar daarnaast zulke lieve enredelijk intelligente dieren zijn. Onvoorstelbaar dat er nog altijd mensen zijn die olifanten gebruiken als toeristen attractie en dat er zoveel toeristen zijn die daar gebruik van blijven maken (excuus wanneer we iemand tegen het hoofd stoten).De foto's zullen voor zich spreken en woorden kunnen niet beschrijven hoe bijzonder de ervaring was.

Zaterdag hebben we uitgeslapen (erg fijn) om in de middag een fietstocht door CM te hebben. Iets minder indrukwekkend dan de fietstocht in BKK maar niet minder leuk en speciaal. We hebben verschillende kleine fabriekjes bezocht waar mensen 5 euro per dag betaald krijgen wanneer ze bijvoorbeeld 250 potten per persoon per dag vervaardigen, minder potten is minder geld. Ook hebben we nog een leprakoloniebezocht, gelukkig een wat uitstervende ziekte in Thailand.

Vandaag (zondag) hebben we een tour gedaan waarbij we verschillende prachtige watervallen te zuiden van CM hebben bezocht. Deze zijn nu in hetregenseizoen extra mooi omdat er heel veel water is (goh, niks van gemerkt). Ook hebben we het hoogste punt (de hoogste berg) van Thailand bezocht. Helaas was het erg bewolkt waardoor we geen mooie vergezichten hadden. Onze gids was overduidelijk een aanbidder van de koning want we hebben verschillende verhalen mogen horen (en dingen mogen bezoeken) over hoe geweldigde beste man is (hijheeft de gave om het in de zomer te laten regenen...).

Weer genoeg geklets hier. De groeten en tot later!